Un sustantivo puede formar parte del sujeto, de un complemento o de un atributo. También podemos usarlo para llamar a alguien. Su función depende de la oración: la palabra sigue siendo un sustantivo, pero cambia lo que hace dentro de la frase.
La maestra lee.
La maestra es el sujeto.
Vi a la maestra.
A la maestra es complemento directo.
En las dos frases, maestra nombra a una persona. Si buscas «sustantivos funcionales», esta guía te ayuda a entender sus funciones; no es otro tipo de sustantivo como común o propio.
10 ejemplos de funciones del sustantivo
Primero se señala el nombre que estamos estudiando. Abre la explicación para ver el grupo completo. Puede haber otros sustantivos en la misma oración.
Mi hermano aprenderá a tocar el teclado.
Ver la función y el grupo completo
Sujeto: Mi hermano.
Mi hermano aprenderá a tocar el teclado.
Mi hermano es el grupo del que se dice aprenderá. Hermano es su nombre principal.
Cómo comprobarlo: Cambia a plural: Mis hermanos aprenderán. El verbo también cambia.
Los músicos tocaron tres canciones.
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Complemento directo: tres canciones.
Los músicos tocaron tres canciones.
Tres canciones indica lo que tocaron los músicos. Canciones es el sustantivo principal de ese grupo.
Cómo comprobarlo: Podemos sustituir el grupo por las: Los músicos las tocaron.
Envié una carta a la maestra.
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Complemento indirecto: a la maestra.
Envié una carta a la maestra.
A la maestra indica a quién envié la carta. El grupo completo incluye a; maestra es el nombre.
Cómo comprobarlo: Podemos decir Le envié una carta. Una carta es el complemento directo.
Ella es mi mejor amiga.
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Atributo: mi mejor amiga.
Ella es mi mejor amiga.
Mi mejor amiga dice quién es ella. Amiga sigue siendo un sustantivo; aquí el grupo es el atributo.
Cómo comprobarlo: Podemos sustituir mi mejor amiga por lo: Ella lo es.
Iremos a comprar en la tarde.
Ver la función y el grupo completo
Complemento circunstancial de tiempo: en la tarde.
Iremos a comprar en la tarde.
En la tarde añade cuándo iremos a comprar. Tarde es el sustantivo, pero el grupo de tiempo incluye en.
Cómo comprobarlo: Podemos quitar ese dato y decir Iremos a comprar. En este ejemplo, el tiempo es información añadida.
Maestra, tengo una duda.
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Vocativo: Maestra.
Maestra, tengo una duda.
Maestra sirve para dirigirse a la persona que escucha. No es el sujeto de tengo: quien tiene la duda soy yo.
Cómo comprobarlo: La coma separa la llamada del resto de la frase. También podemos decir Tengo una duda, maestra.
Llegó el paquete que contiene el regalo.
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Sujeto: el paquete que contiene el regalo.
Llegó el paquete que contiene el regalo.
El paquete que contiene el regalo es el sujeto completo. Paquete es el nombre principal; que contiene el regalo precisa qué paquete.
Cómo comprobarlo: En plural: Llegaron los paquetes que contienen el regalo. El sujeto puede ir después del verbo.
Las naranjas que compramos estaban dulces.
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Sujeto: Las naranjas que compramos.
Las naranjas que compramos estaban dulces.
El sujeto incluye que compramos, porque precisa de qué naranjas hablamos. Naranjas es su nombre principal.
Cómo comprobarlo: La naranja que compramos estaba dulce. Al cambiar el sujeto a singular, estaban cambia a estaba.
El café está caliente.
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Sujeto: El café.
El café está caliente.
El café es el sujeto aunque no realice una acción. Café nombra la bebida; caliente dice cómo está.
Cómo comprobarlo: Aquí caliente es un adjetivo y funciona como atributo. Sustantivo y sujeto no significan lo mismo.
Guardamos las compras que hicimos.
Ver la función y el grupo completo
Complemento directo: las compras que hicimos.
Guardamos las compras que hicimos.
Las compras que hicimos es todo lo que guardamos. Compras es el sustantivo principal del grupo.
Cómo comprobarlo: Podemos sustituir todo el grupo por las: Las guardamos.
Estos ejemplos muestran algunos usos frecuentes, no todas las funciones posibles.
La misma palabra, distintas funciones
Compara las frases de cada palabra. El resaltado muestra el grupo completo; debajo puedes consultar el sustantivo y su función.
Maestra
La maestra lee.
Sujeto
Sustantivo: maestra.
Entender esta frase
La maestra concuerda con lee.
Las maestras leen.
Vi a la maestra.
Complemento directo
Sustantivo: maestra.
Entender esta frase
Es la persona que vi. La a no convierte el grupo en indirecto.
La vi sustituye a Vi a la maestra.
Entregué el libro a la maestra.
Complemento indirecto
Sustantivo: maestra.
Entender esta frase
El libro es lo entregado; a la maestra indica la destinataria.
Le entregué el libro.
Maestra, ¿puede ayudarme?
Vocativo
Sustantivo: Maestra.
Entender esta frase
Se usa para dirigirse a la persona que escucha.
La coma separa la llamada; no señala el sujeto.
Casa
La casa tiene dos ventanas.
Sujeto
Sustantivo: casa.
Entender esta frase
La casa es el grupo del que se dice tiene dos ventanas.
Las casas tienen dos ventanas.
Compramos una casa.
Complemento directo
Sustantivo: casa.
Entender esta frase
Una casa es lo que compramos.
La compramos.
Leí en casa.
Complemento circunstancial de lugar
Sustantivo: casa.
Entender esta frase
En casa añade dónde leí. El grupo incluye la preposición en.
Leí sigue teniendo sentido si quitamos el lugar.
Canción
La canción terminó.
Sujeto
Sustantivo: canción.
Entender esta frase
La canción es aquello de lo que se dice terminó.
Las canciones terminaron.
Escuché una canción.
Complemento directo
Sustantivo: canción.
Entender esta frase
Una canción es lo que escuché.
La escuché.
Eso es una canción.
Atributo
Sustantivo: canción.
Entender esta frase
Una canción explica qué es eso. Canción es un nombre, no un adjetivo.
Eso lo es. Aquí lo sustituye a una canción.
El nombre no decide la función por sí solo. Hay que leer la frase completa.
Cómo evitar las confusiones más frecuentes
El sustantivo y el grupo completo no son lo mismo
En «El paquete que contiene el regalo llegó», paquete y regalo son sustantivos. El sujeto completo es el paquete que contiene el regalo; su nombre principal es paquete. A ese nombre principal se lo llama núcleo. Un grupo puede contener otros sustantivos.
No busques solo a quien hace algo
En «El café está caliente», el café es el sujeto aunque no actúe. En «Llegaron los invitados», el sujeto va al final. En «Yo leo», el sujeto es un pronombre. Busca la relación con el verbo, no solo una persona o la primera palabra.
No decidas solo por a o por para
Compara «Vi a la maestra» y «Entregué el libro a la maestra». El primer grupo es directo: la vi. El segundo es indirecto: le entregué el libro. La preposición sola no decide la función. Tampoco llames indirecto a cualquier grupo que empiece por para.
Una cantidad de tiempo puede necesitar otro análisis
En «Tardamos dos horas», dos horas completa la duración que pide tardar. No lo clasificamos aquí como un circunstancial solo por hablar de tiempo. Para empezar, usa ejemplos claros como «Te veo el miércoles», donde el miércoles añade cuándo ocurre el encuentro.
Llamar a alguien no es lo mismo que hablar de esa persona
«La maestra explica» habla de la maestra: la maestra es sujeto. «Maestra, tengo una duda» se dirige a ella: maestra es vocativo. Al escribir una llamada en medio de la frase, se usan dos comas: «Gracias, maestra, por la ayuda».
Ahora te toca a ti: practica con estos 10 ejercicios
Elige una respuesta antes de consultar la pista o la solución.
En «Mi hermano dibuja», ¿cuál es el sustantivo principal del sujeto?
- hermano
- Mi hermano
Ver pista
Busca la palabra que nombra a la persona.
Ver solución explicada
Hermano es el sustantivo; Mi hermano es el sujeto completo.
En «Llegó el paquete que contiene el regalo», ¿cuál es el sujeto completo?
- el paquete
- el paquete que contiene el regalo
Ver pista
Incluye las palabras que precisan de qué paquete hablamos.
Ver solución explicada
El paquete que contiene el regalo es el sujeto; paquete es su nombre principal.
En «Los músicos tocaron tres canciones», ¿qué función tiene tres canciones?
- Sujeto
- Complemento directo
Ver pista
Prueba Los músicos las tocaron.
Ver solución explicada
Tres canciones es el complemento directo; canciones es su sustantivo principal.
En «Envié una carta a la maestra», ¿qué grupo es complemento indirecto?
- a la maestra
- una carta
Ver pista
Busca a quién va dirigida la carta.
Ver solución explicada
A la maestra es indirecto; una carta es directo.
En «Ella es mi mejor amiga», mi mejor amiga funciona como…
- Complemento directo
- Atributo
Ver pista
El grupo dice quién es ella.
Ver solución explicada
Mi mejor amiga es atributo y amiga es un sustantivo.
En «Iremos a comprar en la tarde», ¿qué grupo completo indica cuándo?
- la tarde
- en la tarde
Ver pista
Incluye la palabra que introduce el momento.
Ver solución explicada
En la tarde es circunstancial de tiempo; tarde es el sustantivo.
En «Maestra, tengo una duda», maestra sirve para…
- Dirigirse a quien escucha.
- Nombrar al sujeto de tengo.
Ver pista
Piensa quién tiene la duda y quién escucha.
Ver solución explicada
Maestra es vocativo, separado por coma. El sujeto de tengo es yo, aunque no esté escrito.
En «El café está caliente», ¿hay sujeto aunque el café no actúe?
- No: el sujeto siempre realiza una acción.
- Sí: el sujeto es El café.
Ver pista
Se dice cómo está la bebida.
Ver solución explicada
El café es sujeto; caliente es el atributo y es un adjetivo.
En «Vi a la maestra», ¿la a demuestra que a la maestra es indirecto?
- No: es directo; podemos decir La vi.
- Sí: todo grupo con a es indirecto.
Ver pista
Prueba sustituir el grupo: La vi.
Ver solución explicada
A la maestra es complemento directo en esta frase.
En «Las naranjas que compramos estaban dulces», ¿cuál es el sujeto completo?
- Las naranjas
- Las naranjas que compramos
Ver pista
No dejes fuera el detalle que identifica las naranjas.
Ver solución explicada
Las naranjas que compramos es el sujeto de estaban.
Tres ejercicios más para repasar
Elige una respuesta antes de consultar la pista o la solución.
En «Guardamos las compras que hicimos», ¿cuál es el complemento directo completo?
- las compras que hicimos
- compras
Ver pista
Prueba Las guardamos.
Ver solución explicada
Las compras que hicimos es directo; compras es su nombre principal.
En «Eso es una canción», ¿canción deja de ser sustantivo por estar en el atributo?
- Sí: ahora es un adjetivo.
- No: sigue siendo el nombre de algo.
Ver pista
Distingue qué clase de palabra es de qué hace en la frase.
Ver solución explicada
Una canción es atributo y canción sigue siendo sustantivo.
En «Gracias, maestra, por la ayuda», ¿por qué maestra va entre comas?
- Porque nos dirigimos a la maestra.
- Porque es el sujeto de la oración.
Ver pista
Piensa a quién se dan las gracias.
Ver solución explicada
Maestra es vocativo; al estar en medio, queda entre dos comas.
Casa sigue siendo un sustantivo
Compara las frases con casa para ver el cambio de función.
Por Ejemplode Network · Equipo editorial de Sustantivos.net.
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RAE y ASALE, Glosario de términos gramaticales. Las frases de la guía están adaptadas o creadas para explicar estos usos.